Rosa M Lee - Una mujer pionera en la Ciencia Pesquera

Estudiar el fenómeno de Rosa Lee fue uno de los temas favoritos durante mis estudios de Biología Pesquera, en el pregrado. Es una contribución científica notable de una mujer en Pesquerías, y es mi tributo en el Día Internacional de la Niña y Mujer en las ciencias.
Cuando la edad de los peces comenzó a ser estimada en los anillos de crecimiento de las escamas de peces. Estimar la edad y el crecimiento es fundamental en Pesquerías, ya que las capturas están compuestas por peces de diferentes edades; es decir, peces que fueron producidos en años diferentes. El tamaño y el crecimiento de estos peces pueden estar vinculados a variables ambientales que afectan la tasa de crecimiento. De esta manera, contar el número de anillos en las escamas u otra estructura calcificada como los otolitos de los peces nos permite conocer el tiempo que demoró en llegar a un determinado tamaño.
Rosa Mabel Lee (1884-1976) fue una estadística, la primera mujer científica empleada por la Asociación de Biología Marina y la primera mujer en trabajar como científico pesquero en el Reino Unido. Lee estudió el crecimiento de los peces utilizando los anillos de crecimiento en sus escamas, y observó que cuando las tasas de crecimiento son retrocalculadas a partir de un pez más viejo, se obtenían resultados diferentes de lo que se obtendría al calcular las tasas de crecimiento de los peces más jóvenes. Este fenómeno ocurre cuando los individuos en una población con tasas de crecimiento más lentas sufren menos mortalidad cuando son jóvenes. La población de más edad está sesgada por peces de crecimiento más lento, ya que los peces de crecimiento más rápido murieron a una edad más temprana. Puede haber varias razones para esto, tal como una mortalidad selectiva debida a la acción de los artes de pesca que atraparán a los peces jóvenes más grandes y los peces viejos más pequeños; o, cuando el muestreo está sesgado.
Estas discusiones siguen siendo relevantes en términos de los efectos demográficos inducidos por la pesca, y aunque el trabajo de Rosa Lee se cita con frecuencia, el impacto real es mayor que la indicada por el número de citas ya que muchas veces se refieren al fenómeno de Rosa Lee sin citar correctamente su publicación.

Cambio Climático: implicancias para la pesca y la acuicultura

Una serie de hallazgos claves han sido documentados por el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC) en el AR5, los que serán determinantes en la formulación de políticas publicas en los años venideros. Aunque en el AR5 se puede encontrar los aspectos técnicos y el detalle, la Universidad de Cambridge y Sustainable Fisheries han resumido las implicancias del cambio climático para la pesca y la acuicultura en un documento que puede ser  descargado aquí, y las conclusiones han sido traducidas para compartirlas aquí:

• Los cambios que están ocurriendo en el estado físico, químico y biológico de los océanos tienen un impacto directo en la producción pesquera y acuícola, y aumenta la vulnerabilidad de este sector a los factores de estrés de cambio no climáticos, como la contaminación y la pesca excesiva. Como resultado, existen riesgos tanto para los niveles de producción actuales y futuros, para la seguridad alimentaria como para el empleo en la pesca. También existe la posibilidad de una mayor inseguridad alimentaria y una mayor incidencia de pesca ilegal, no declarada y no reglamentada.
• El aumento de la temperatura del mar y la acidificación de los océanos son las principales amenazas para los arrecifes de coral, cuya degradación puede impactar en la producción de la pesca en las regiones tropicales. La acidificación del océano también está reduciendo la capacidad de los organismos marinos para producir conchas y esqueletos, y está interfiriendo con procesos importantes como la navegación de los peces. Otros riesgos incluyen un aumento en la proliferación de algas nocivas, lo que podría afectar a la salud humana, así como la acuicultura y la pesca. La reciente disminución de las concentraciones de oxígeno en el océano, agravada por la contaminación procedente de fuentes terrestres, presenta un riesgo para los ecosistemas y las pesquerías.
• Es inevitable que ocurra un cierto nivel de impacto, debido al efecto de gases de efecto invernadero que ya están en la atmósfera. Sin embargo, mientras se permite que el cambio climático sea más rápido, los impactos acumulativos serán mayores en la industria de la pesca y la acuicultura.
• La adaptación a algunos de los impactos del clima puede ser posible en el corto plazo, a través de la implementación de políticas y gestión del riesgo como en utilizar mejores sistemas de monitoreo. La reducción de los factores de estrés que no están relacionados con el cambio climático puede ayudar a reducir los impactos. La reubicación de esfuerzo pesquero y la modificación o la reubicación de la producción acuícola puede ofrecer alguna oportunidad y adaptarse a los cambios.
• Las opciones de mitigación son limitadas, pero las políticas destinadas a reducir el uso de combustibles fósiles a través de economías afectarían a la industria de los alimentos marinos. Las medidas que promueven la conservación de los manglares, los pastos marinos y las marismas ayudarán a mantener el secuestro de CO2 por parte de los océanos, así como aumentar la resiliencia a los impactos del cambio climático.

Repunte en el desove de la sardina común 2013

En octubre de 2013, la Universidad de Concepción, a través del Laboratorio de Evaluación de Poblaciones Marinas (EPOMAR) y del Programa COPAS Sur-Austral, ejecutaron el crucero de evaluación del desove de la sardina común y anchoveta durante el período reproductivo.

En la campaña 2013, el desove de la anchoveta se observó a lo largo de toda la franja costera desde Punta Nugurne (35º30'S) al Golfo de Arauco (37º10'S). Al comparar con el 2012, la distribución del desove fue más continuo y se observó que una recuperación del núcleo de desove recurrente del sur de Constitución hasta la desembocadura del río Itata.

Al sur del Golfo de Arauco, las mayores concentraciones de huevos se ubicaron al norte de Bahía Corral (38º30'S-39º30'S) a lo largo de una franja muy costera. En el caso de la sardina común, el desove fue más localizado que la anchoveta con un foco en Punta Nugurne y otro en el Golfo de Arauco. Al comparar con el 2012, la distribución del desove de la sardina fue más extensa, desde el norte de la Isla Mocha (38º10'S) y hasta más al sur de los 41ºS, con la mayor abundancia entre la Isla Mocha y Corral.

El desove de la sardina común se caracterizó por una mayor presencia de huevos, y con una mayor abundancia respecto del 2012, y mostrando niveles de abundancia promedio mayores que la serie histórica disponible y que cubre desde el 2002 al 2013 (ver Figura 1). En el 2013, la abundancia promedio de huevos de sardina común fue mayor en la zona comprendida entre Punta Lavapié y Corral, y se constituye como el segundo año con mayor abundancia de huevos después del 2007.

Los resultados son parte integral del Proyecto FIP 2013-07 "Evaluación del stock desovante de anchoveta y sardina común entre la V y X Región, año 2013", asignado a la Universidad de Concepción.

Figura 1. Densidad promedio de huevos de sardina común en la zona centro-sur, periodo 2002-2013.