La biomasa desovante de anchoveta y sardina común

El estudio se presentó en el Taller de Difusión de Resultados del proyecto FIP 2012-09, titulado "Evaluación del stock desovante de anchoveta y sardina común entre la V y X Regiones, año 2012", y que fue realizado el 6 de septiembre de 2013 en el Auditorio Claudio Gay de la Facultad de Ciencias Naturales y Oceanográficas de la Universidad de Concepción.

Según el estudio del EPOMAR, se aplicó el Método de la Producción Diaria de Huevos (MPDH) para evaluar el stock desovante de anchoveta y sardina común en la zona centro-sur de Chile (33ºS – 41º$20’S). El crucero de huevos se desarrolló mediante la evaluación del desove en tres estratos geográficos: a) sector norte, sur de Valparaíso – norte de Constitución (33º00’S - 34º$00’S), b) sector centro, entre Constitución y Golfo de Arauco (34º30’S – 37º10’S), y c) sector sur, entre el sur de Lebu – sur de Punta Galera (37º30’S – 41º20’S), a través de un muestreo sistemático sobre una grilla regular de estaciones dispuestas en transectas perpendiculares a la costa, equidistante cada 5 millas náuticas y estaciones separadas cada 4 millas náuticas. El crucero MPDH se realizó entre el 6 y 21 de octubre en los sectores centro y sur, y desde el 7 al 9 de noviembre en el sector norte. El crucero de adultos se realizó en los estratos geográficos centro y sur. Los lances de pesca cubrieron una amplia área geográfica entre Constitución y Corral, hasta 5 millas náuticas de la costa.

En dicho taller, el Dr. Leonardo Castro, del Programa COPAS Sur-Austral de la Universidad de Concepción, presentó los cambios en la abundancia y distribución de huevos de anchoveta y sardina común. Se encontró que en la zona centro, la distribución de la abundancia estuvo restringida a pocas estaciones. En el caso de la anchoveta, el área de desove cubrío 4% en el sector sur y 20% en el sector sur. La sardina común, por su parte, cubrió 9\% en el sector centro y 25,7% en el sector sur. En el sector sur, la distribución de huevos estuvo restringida al norte de Corral.

El Sr Eduardo Navarro presentó las condiciones ambientales durante la época de desove, encontrando patrones de cambios diferentes en la temperatura superficial, clorofila superficial y vientos entre los diferentes sectores que constituyen áreas de desove.

Aunque se detectaron cambios en las condiciones ambientales durante la época del crucero en el 2012, aparentemente no habrían afectado al desove. Más bien, se discutió que la pesca de juveniles durante el primer semestre pudo afectar al ciclo reproductivo, determinando que los ejemplares inmaduros no alcanzaran la talla de primera madurez ni contribuyeran al desove. Esta tesis fue presentada por el Dr Luis Cubillos del Programa COPAS Sur-Austral, cuya exposición se muestra aquí. La producción diaria de huevos por estrato geográfico en el 2012, indicó una mayor producción de huevos de anchoveta en la sector sur con 56,1 huevos m2 por día respecto del sector centro (8,5 m2 por día). En la zona centro, hubo un aumento significativo de la producción diaria de huevos de sardina común con 126,4 huevos m2 por día contra solamente 22,5 m2 por día en el sector sur, una de las producciones de huevo más bajas. Los parámetros reproductivos estuvieron dentro del rango esperado para cada especie, siendo la fracción desovante el parámetro menos preciso. Asimismo la fracción diaria de hembras desovantes fue baja, probablemente debido a la estructura de tallas juvenilizada del stock de sardina común.

Los resultados apuntan a que una de las probables causas de la crisis 2013 se debió a que una fracción significativa de hembras de la cohorte 2011 no alcanzó la talla de madurez y no contribuyó a la producción de huevos en el 2012, probablemente afectando negativamente al reclutamiento y, por ende, a la abundancia de sardina durante el primer semestre de 2013.

Estrategias de Explotación en un Ambiente Cambiante

La variabilidad ambiental y el cambio climático pueden impactar negativamente la productividad de las poblaciones de peces marinos explotados, a través de una alteración de los procesos de mortalidad densidad-dependiente y densidad-independiente que determinan la relación stock-recluta. La variabilidad interdecadal observada en el pasado puede ser de utilidad para evaluar los cambios en la productividad y analizar la relación entre ésta con las condiciones ambientales prevalecientes. La Ley de Pesca chilena identifica el concepto de Máximo Rendimiento Sostenido (MRS) como fundacional para establecer puntos biológicos de referencia objetivos y límites. El MRS se entiende, en la Ley de Pesca, como la captura promedio más alta que puede ser obtenida de un stock en el largo plazo según condiciones ecológicas y ambientales prevalecientes.
Al respecto, la mejor aproximación para tomar en cuenta el efecto del ambiente en el manejo dice relación con ajustar los PBR cuando las condiciones ambientales sean perjudiciales para la productividad del stock. El desafío para la Oceanografía Pesquera es, por lo tanto, identificar condiciones ambientales que determinan los niveles de productividad de los stocks (i.e., cambios de régimen, variabilidad interdecadal en el reclutamiento de las poblaciones, composición por especies, y cambios a nivel del ecosistema).
A propósito, se adjunta la presentación realizada en Simposio "Cambio climático y pesquerías en el Ecosistema de Afloramiento de la Corriente de Humboldt", en el XXXIII Congreso de Ciencias del Mar, Antofagasta, Chile. En dicha oportunidad, el Dr. Aldo Montecinos mostró evidencia que el Pacífico suroriental está enfriándose, y el desafío es saber si dicho enfriamiento es parte de la variabilidad interdecadal o se debe más bien al efecto del cambio climático antropogénico. Desde el punto de vista de las proyecciones climáticas, se sabe que los vientos se incrementarán en  la zona central de Chile y la superficie del océano se enfriará. La Dra María Angela Barbieri comentó los avances realizados para implementar el enfoque ecosistémico para la pesca y la acuicultura en el manejo del gran ecosistema de la corriente de Humboldt. El Dr. Eleuterio Yáñez mostró que bajo diferentes escenarios de cambio en la temperatura superficial del mar, la anchoveta de la zona norte de Chile podría responder negativamente ya sea bajo un escenario de incremento lineal como cambios cíclicos interanuales o interdecadales. El Dr. Cubillos, EPOMAR, Programa COPAS Sur-Austral, realizó una revisión del sistema de manejo de las pesquerías chilenas, identificándose que la estrategia de explotación más utilizada dice relación con una tasa de explotación constante. Cambios ambientales perjudiciales o prevalecientes deberían permitir ajustar el punto biológico de referencia objetivo, citando como ejemplo el caso de la merluza de cola. Por último, el Dr. Peter Muck, de la Oficina de Cambio Climático del Ministerio del Medio Ambiente, comentó sobre la política pública chilena respecto de los planes de adaptación al cambio climático para el sector pesca y acuicultura. Los conceptos involucrados en la adaptación y los lineamientos para contar con un plan de adaptación nacional de cambio climático son los desafíos del Ministerio del Medio Ambiente, destacando que la implementación ser realizará a través de proyectos pilotos de adaptación.

El concepto de sobrepesca y de sobreexplotación

El concepto de sobrepesca se refiere al exceso de captura (de pesca), mientras que el concepto de sobreexplotación se refiere exclusivamente al agotamiento del potencial reproductivo por debajo de un punto biológico de referencia límite o umbral.

La sobrepesca por reclutamiento se refiere al exceso de captura de juveniles de tamaño inferior a una talla media de madurez, o bajo un tamaño óptimo, por ejemplo. Si las capturas de un recurso están sostenidas por juveniles de tamaño inferior a la talla media de madurez (PBR límite), el diagnóstico es simple: sobrepesca por crecimiento.

La sobreexplotación dice relación con la disminución en exceso del stock desovante por debajo de un PBR límite, que muchas veces se expresa como una fracción del que habría habido sin explotación, o de algún nivel prístino. En términos empíricos, se considera que cuando la biomasa desovante cae por debajo del 20% del nivel prístino, o del que habría existido sin explotación pesquera, el diagnóstico es sobreexplotación.

La sobrepesca puede ocurrir sin que necesariamente ocurra sobreexplotación, es decir si que el potencial reproductivo se vea afectado.

El potencial reproductivo es la capacidad que tiene un stock para producir descendencia viable y que puede reclutar al stock adulto o a una pesquería, incorporando efectos individuales o del stock a través de los componentes del desove.

En este contexto, usualmente los evaluadores de stock utilizan el tamaño del stock desovante como un proxy del potencial reproductivo. Si este es el caso, los modelos de evaluación de stock que utilizan la biomasa desovante solo incorporan la maduración a la edad o talla, pero otros efectos individuales no son incorporados. Por ejemplo, no se incorpora el tamaño y calidad de los ovocitos, la condición de las hembras, la fecundidad, la frecuencia del desove, la fecundación efectiva, la tasa de eclosión, el tamaño y supervivencia de larvas y juveniles, entre otros. Aunque la cantidad de desovantes es importante, la evaluación de stock y el manejo descuida los aspectos relacionados con la calidad de los desovantes y del desove. A veces el reclutamiento se relaciona mejor con la producción total de huevos, ya que ésta última no es directamente proporcional a la biomasa desovante.

Administradores y evaluadores muchas veces asumen que los efectos individuales de los componentes del desove se resuelven con un estudio puntual, y que no se necesita de monitoreo. Mientras el manejo se siga enfocando en la cantidad y descuidando la calidad, menos garantía de lograr sustentabilidad en la explotación de recursos marinos.